Der Name der Stadt Firgas dürfte vielen Besuchern der Insel durch das gleichnamige Mineralwasser bekannt sein. Genau dieses Wasser prägt auch einen wesentlichen Teil der kleinen Stadt im Norden Gran Canarias.
Firgas liegt auf ca. 470 m Höhe und hat etwa 7.500 Einwohner, sie ist mit unter 16 km² die in der Ausdehnung kleinste Gemeinde Gran Canarias. Firgas ist nicht mal 30 km von Las Palmas und Agaete entfernt und grenzt direkt an die Gemeinden Arucas, Moya, Teror und Valleseco. Die Gemeinde gehörte früher zu Arucas und wurde erst 1835 eigenständig. Neben dem Mineralwasser sind Landwirtschaft und Gastronomie die wichtigsten Wirtschaftszweige der Stadt.
Wasserkaskade am Paseo de Gran Canaria
Die Wasser-Kaskade bildet einen künstlichen Wasserfall. 1995 legten mehrere spanische Künstler ihn auf 30 Metern Länge in der Fußgängerzone im Paseo de Gran Canaria in Firgas an. An beiden Seiten der Kaskade befinden sich Treppen, über die man den Höhenunterschied zwischen Ausfluss und Sammelbecken überwinden kann.
An einer Seite der Promenade sind aufwändig bunt gekachelte Bänke unter den Wappen der 21 Gemeinden Gran Canarias platziert.
Im oberen Teil des Paseo Gran Canaria kann man die Reliefe der kanarischen Inseln samt der wichtigsten Kennwerte wie Fläche, Höhe und Bevölkerung bestaunen. Dazu gibt es das jeweilige Wappen der Insel und eine Szene der Insel.
Kirche San Roque mit Pfarrhaus und Springbrunnen
In unmittelbarer Nähe zur Wassertreppe befindet sich die Kirche San Roque. Diese wurde auf der Ruine der 1502 erbauten Kapelle Ermita de San Juan Ortega errichtet. Einige Bestandteile der ursprünglichen Kapelle sind erhalten geblieben. Dazu zählen einige Heiligenfiguren und ein Teil der Deckentäfelung. San Roque ist der Schutzheilige vor Seuchen und der Pest. Zu sehen ist jedoch nur die Replik vom Anfang des 20. Jahrhunderts. Das Original befindet sich im Museum in Las Palmas.
Direkt unterhalb der Kirche befindet sich der der zum 500-jährigen Jubiläum des Ortes angelegte Springbrunnen. Die Steine stammen aus dem zu Firgas gehörenden Steinbruch.
Weitere Sehenswürdigkeiten in Firgas
Den zentralen Platz in Firgas stellt der Dorfplatz mit Kirche San Roque dar. Dazu gehört auch ein kleiner Bach, dessen Lauf in eine Wand gelegt wurde. An einigen Stellen gibt es Durchbrüche, an denen man das Wasser erreichen kann und in denen auch Szenen des ehemaligen Lebens am Wasser abgebildet sind. Vom Mirador Plaza de San Roque aus hat man einen guten Blick auf den nördlichen Teil der Insel Gran Canaria bis hin zum Atlantik.
In unmittelbarer Nähe dazu liegt auch die Casa Cultura, das Kulturhaus. In dem ehemaligen Hotel finden sich neben einem Festsaal Ausstellungsräume und eine Bibliothek.
Einen Besuch lohnt auch die Molino del Conde, eine Gofiomühle aus dem 16. Jahrhundert und die älteste noch im Betrieb befindliche Wassermühle auf den Kanaren. Dazu gehört ein historischer Kornspeicher und eine Röstmaschine. Gofio ist eine Art Mehl, das aus dem Vollkorn von Weizen, Mais oder Gerste gewonnen wird. Dazu wird das Getreide zunächst geröstet und anschließend in einer Wind- oder Wassermühle gemahlen. Gofio war das wichtigste Nahrungsmittel der Altkanarier und Ureinwohner Gran Canarias.
Das Umland der Gemeinde Firgas und seine weiteren Sehenswürdigkeiten
Wasser nimmt schon seit Jahrhunderten die tragende Rolle der Gemeinde ein. Grund dafür sind die etwa 3 km südlich liegenden Mineralquellen im Barranco de La Montana, aus denen auch heute noch das überall auf Gran Canaria erhältliche Mineralwasser gewonnen wird.
Die eher wenig spektakuläre Abfüllstation erreicht man über die sehr schmale und recht kurvige GC-305, die Firgas im Südwesten verlässt.
Tipp: Ganz besonders lohnt sich aber die Weiterfahrt auf der GC-305, die schließlich in Valleseco endet. Die Strecke führt nach dem Werk durch eine unberührte, eher wilde Landschaft mit einigen Spitzkehren in bergigem Gelände. Auch wenn man den Eindruck hat, dass die Teerpiste eigentlich jeden Moment aufhören müsste, erreicht man Valleseco doch über eine durchweg befestigte Straße
Im Bereich der Gemeinde liegen auch Teile des Naturschutzgebiets Doramas Rural Park mit dem dazugehörigen Teil Reserva Natural Especial de Azuaje. Hier finden sich einige endemische Pflanzen und ein ausgedehnter Lorbeerwald. Das kleine Reservat befindet sich zwischen den Gemeinden Firgas und Moya in einer gut 5 km langen Schlucht mit einigen Wasserquellen, die einen wesentlichen Beitrag zum Erhalt des letzten Restes des ursprünglichen Lorbeerwaldes haben. An verschiedenen Stellen in der Schlucht finden sich Fossilien. Diese Landschaft stellt keine Sehenswürdigkeit im klassischen Stil dar, ein kurzer Abstecher in diese ruhige Landschaft lohnt sich bei einer Tour über die Insel aber auf jeden Fall.
Anfahrt und parken
Den Ort Firgas erreicht man auf Gran Canaria, indem man von Las Palmas Richtung Agaete auf der GC-2 fahrend an der Ausfahrt Nummer 8 auf die GC-20 in Richtung Arucas abfährt und auf dieser Straße bis zum Ziel fährt. Im Ort finden sich an vielen Stellen Parkplätze, die zum Teil sogar kostenlos sind.
Offizielle Webseite der Gemeinde Firgas